Zahlreiche epidemiologische und klinische Studien nennen Faktoren, die diese Erkrankung begünstigen. Als Risikofaktoren für die Entstehung arteriosklerotischer Gefäßveränderungen gelten heute der arterielle Bluthochdruck, das Cholesterin, der Diabetes, das männliche Geschlecht, das Alter, die Lebensweise, wie kalorien- und fettreiche Ernährung, das Rauchen, der Stress, sowie genetische und konstitutionelle Faktoren.
Oft wird bei dieser Aufzählung dem Cholesterin die herausragende Rolle zugemessen. Zwischen Cholesterin, LDL-Cholesterin und der Aufnahme von tierischen Fetten und der Schwere und den Folgen der Arteriosklerose ist ein Zusammenhang bis heute noch ungeklärt und sehr umstritten. Dabei scheint ein Zusammenhang weniger ausschlaggebend zu sein, als bisher angenommen. Fast jeder zweite Patient jedoch in unserer Praxis nimmt täglich Lipidsenker zu sich. Die Nebenwirkungen dieser Mittel werden einfach übersehen, und die sind nicht unbeträchtlich.